Empeoran las inundaciones en el sur de Ucrania tras el derrumbe de la represa
JERSÓN, Ucrania — Las inundaciones provocadas por el derrumbe de una represa seguian empeorando este miercoles en el sur de Ucrania, donde cientos de personas se vieron obligadas a huir de sus hogares dentro de una gran operacion de emergencia que daba una nueva y dramatica magnitud a la guerra iniciada por Rusia hace mas de 15 meses.
El fuego de artilleria seguia sonando mientras la gente se apresuraba a salir de la zona de peligro en lanchas o camiones militares.
Al dia siguiente de que se rompiera la presa, seguia sin estar claro que lo habia provocado. Ucrania acuso a Rusia de volar el muro, mientras que Rusia atribuyo el derrumbe a los bombardeos ucranianos. Algunos expertos dijeron que podria tratarse de un accidente debido a los daños de la guerra y la falta de mantenimiento, aunque otros lo consideraban improbable y alegaron que Rusia podria haber tenido motivos tacticos militares para destruir la represa.
Las autoridades dijeron que esperaban que la fuerza del torrente remitiera a lo largo de la jornada, aunque se estimaba que las aguas aun subirian un metro mas (unos tres pies) en las 20 horas siguientes y anegaran mas zonas a las orillas del rio Dnieper.
La represa hidroelectrica y el embalse de Kajovka, una de las mas grandes del mundo, es esencial para el suministro de agua potable y de regadio a una enorme extension del sur de Ucrania. Se encuentra en una zona controlada por Moscu desde hace mas de un año, donde el rio Dnieper separa a los dos bandos.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, acuso el miercoles a Moscu de “destruccion deliberada” de la represa.
“Cientos de miles de personas se quedaron sin acceso normal a agua potable”, dijo en una publicacion en Telegram.
Algunas personas pasaron la noche en los tejados. Otros que trataban de huir fueron evacuados en autobuses y trenes con las pertenencias que podian cargar.
“La intensidad de las inundaciones se reduce ligeramente; sin embargo, debido a la destruccion significativa de la represa, el agua seguira llegando”, dijo Oleksandr Prokudin, lider de la administracion militar en la region de Jerson.
Mas de 1,800 casas se habian visto afectadas y casi 1.,500 personas habian evacuado, señalo.
La gente se movia con el agua hasta la rodilla en sus casas inundadas. Videos publicados en medios sociales mostraban a rescatistas que llevaban a la gente a lugar seguro y lo que parecia el tejado triangular de un edificio, aun en una pieza y arrastrado rio abajo. En un video aereo se veia el agua llenando las calles de Nova Kajovka, una ciudad controlada por Rusia en la margen oriental del rio.
El alcalde de la localidad nombrado por Rusia, Vladimir Leontyev, dijo que habia siete personas desaparecidas pero que los primeros indicios indicaban que podrian seguir con vida. Las autoridades en las zonas de la region de Jerson bajo control ruso informaron de 900 habitantes de Nova Kajovka evacuados, 17 de ellos rescatados de tejados de edificios anegados.
En una opinion sobre quien era responsable del desastre, el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en Washington, señalo en su analisis inicial que “los rusos tienen un interes mas grande y claro en inundar la zona inferior del Dnieper pese a los daños a sus propias posiciones defensivas”.
Entre especulaciones sobre que Ucrania podria haber iniciado con discrecion su anticipada contraofensiva, el centro de estudios dijo que las fuerzas rusas podrian creer que romper la represa podria cubrir una posible retirada y demorar un avance de Ucrania.
Los expertos señalaron que se creia que la estructura, situada unos 44 millas al este de la ciudad de Jerson, estaba en mal estado y era vulnerable a un colapso porque el agua ya estaba rebosando cuando cedio el muro. No producia electricidad desde noviembre, segun las autoridades.
El Ministerio britanico de Defensa, que ha publicado reportes regulares sobre la guerra, dijo que el nivel de agua en el embalse de Kajovka estaba en “maximos record” antes de la rotura. Aunque no toda la estructura de la represa habia sido arrastrada por las aguas, el Ministerio advirtio que “es probable que se siga deteriorando durante los proximos dias, provocando inundaciones adicionales”.
La represa y la central electrica proporcionan electricidad, asi como agua para regadio y consumo, a una amplia extension del sur de Ucrania, incluida la Peninsula de Crimea, que fue anexionada ilegalmente por Rusia en 2014.
En un reflejo de las repercusiones globales de la guerra, los precios del trigo se dispararon un 3% tras el derrumbe. Ucrania y Rusia son importantes proveedores globales de trigo, cebada, aceite de girasol y otros alimentos para África, Oriente Medio y zonas de Asia.
Los dos bandos han advertido de un inminente desastre ecologico por las aguas contaminadas, debido en parte a derrames de la maquinaria de la represa. Mas tarde, podria faltar agua para regar cultivos porque el embalse se ha vaciado.
Funcionarios de Rusia, Ucrania y Naciones Unidas han señalado que evaluar las repercusiones tomara varios dias, y advirtieron de un largo periodo de recuperacion.